Rabbijn
Kalonymus Kalman Shapira werd geboren in Grodzisk Mazowiecki, Polen zijn vader
was Imrei Elimelech van Grodzhisk. Rabbijn Kalonymus Kalman is vernoemd naar
zijn moeders overgrootvader, de vermaarde Maor VaShemesh, hij was een telg uit
een voorname familie een afstammeling van Rabbi Elimelech van Lizhensk, de
Chozeh van Lublin en de Maggid van Kozhnitz.
Rabbijn
Kalman werd geboren op de dag na Lag BeOmer, 19 Ijar 5649, mei 1889.
Op
de leeftijd van drie jaar, verloor hij zijn vader. In 1905 trouwde hij met Rachel
Chaya Miriam, dochter van zijn neef Grote Rabbi Mosje Yerachmiel van Kozhnitz. Ze
hielp hem voor te bereiden zijn lezingen en boeken, zelfs het toevoegen van
relevante inzichten van zichzelf. Het echtpaar kreeg twee kinderen: een zoon, Elimelech
Ben Zion, en een dochter, Rechil Yehudis, die beiden omkwamen in de Holocaust.
In 1909
werd hij benoemd tot rabbijn van Piaseczno, in de buurt van Warschau, hij trok
veel chassidim. Hij was gericht op de opvoeding van kinderen en jonge mensen, hij heeft de yeshiva Da'at Moshe in 1923
opgericht, die een van de grootste chassidische yeshivot in Warschau tussen de twee
wereldoorlogen werd.
Oorlogsjaren
Rabbi
Shapira's enige zoon, zijn schoondochter en zijn schoonzuster zijn tijdens de
nazi luchtbombardementen van Warschau in september 1939 na de Duitse inval in
Polen vermoord. Rabbi Shapira gevangen
genomen met een paar van zijn chassidim in de ghetto van Warschau. Daar had hij
een geheime synagoge. Hij investeerde enorme inspanningen voor het behoud van
het joodse leven in het ghetto.
Rabbijn
Shapira was in staat het getto tot de
liquidatie te overleven. Hij is in 1943 in Treblinka overleden.
Rabbijn
Shapira staat bekend vanwege een boek dat hij schreef in het getto. Het boek, dat
is een compilatie van de wekelijkse studie met zijn studenten, stelt met
complexe vragen over het geloof en inzicht in het lijden van de joden in het
getto. Toen Rabbijn Shapira wist dat het einde van het getto en al haar
inwoners nabij was, begroef hij zijnboek in een koker. Deze koker is door een
bouwvakker na het einde van de oorlog gevonden. Het boek werd gepubliceerd in
Israël in 1960 onder de titel Esh Kodesh (Heilig Vuur).
Na de
opstand in het ghetto van Warschau werd rabbijn Shapiro in 1943 te werk gesteld
in het werkkamp Trawniki bij Lublin .
Naar aanleiding van de Joodse opstand in het vernietigingskamp Treblinka (2 augustus
1943) en in vernietigingskamp Sobibor (14 oktober 1943), was er toenemende
bezorgdheid bij de nazi's, dat er nieuwe opstanden zouden komen in andere
concentratiekampen. Daarom Aktion Erntefest (Operatie Oogstfeest) werd
gelanceerd. Tijdens deze operatie, op 3 november 1943 zijn alle overgebleven
Joden in Trawniki, waaronder rabbijn Shapira, doodgeschoten.
Een prachtig verhaal van Rabbijn Shapira...in het Hebreeuws.
